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A menudo se ignora el hecho de que los recicladores y las recicladoras son capaces de expresar sus preocupaciones, responder a desafíos y contribuir a las ciudades y a la economía urbana. El recién publicado informe comparativo del Estudio de Monitoreo de la Economía Informal (EMEI) sobre los recicladores ha sacado a la luz pruebas que demuestran cuán relevantes estos trabajadores son para la gestión urbana de residuos sólidos en las ciudades en el Sur Global.

The fact that waste pickers are capable of voicing their concerns, responding to challenges, and contributing to cities and to the urban economy is very often ignored. The recently released Informal Economy Monitoring Study’s (IEMS) comparative report for waste pickers has brought to light evidence that shows how relevant these workers are to urban solid waste management in cities across the Global South.

Revaben and her husband Narsingbhai sell vegetables from the sidewalk along one of eight new model roads in Ahmedabad, India. Between about 9:00 in the morning and 9:00 in the evening, they sit on upside-down plastic crates amid huge mounds of fresh ginger, peppers, garlic, cilantro and green beans. Their eldest son sets out from the sidewalk in the morning to sell vegetables from a pushcart, and a daughter-in-law vends from a nearby spot on the pavement. 

En la mayoría de los países en desarrollo, mucho más de la mitad de la fuerza de trabajo urbana es informal. Pero las trabajadoras y los trabajadores informales –y sus medios de sustento– tienden a ser ignorados o excluidos en la planificación urbana y el desarrollo económico local.  No habrá inclusión social o financiera alguna que pueda compensar esta exclusión de los planes urbanos y de las políticas económicas.

In most developing countries, well over half the urban workforce is informal. Yet informal workers - and their livelihoods - tend to be ignored or excluded in city planning and local economic development. No amount of social or financial inclusion can make up for exclusion from city plans and economic policies. The urban informal workforce, especially the working poor, need to be recognized, valued and supported as economic agents who contribute to the economy and to society.