La pandemia de la COVID-19 afectó gravemente a lxs recicladorxs de Brasil, quienes no contaban con la protección necesaria para realizar su trabajo de forma segura y mantener así sus medios de subsistencia. El proyecto CataSaúde Viraliza de WIEGO –un curso de capacitación en línea– fue creado en Brasil en 2020 como respuesta a estos desafíos. Su propósito era generar conciencia sobre los protocolos de la COVID-19, el trabajo digno, las estrategias de respuesta y el trabajo organizativo. Otro objetivo importante buscaba crear conexiones duraderas, en una época de aislamiento, entre trabajadorxs organizadxs y autónomxs, así como entre lxs recicladorxs de América Latina.
De la mano de varixs socixs, como el Movimiento Nacional de Catadores de Brasil (MNCR), el Instituto Nenuca para el Desarrollo Sostenible (INSEA), el Observatorio para el Reciclaje Inclusivo (ORIS), el Centro AlterNativas de Producción-UFMG y Pimp my Carroça, diseñamos y llevamos a cabo el proyecto.
Un equipo de 40 personas de lxs distintxs socixs trabajó a distancia para facilitarles este curso a lxs 456 participantes inscritxs en marzo de 2021. Además, teníamos una lista de retransmisión de alrededor de 150 recicladorxs que no estaban formalmente inscritxs en el curso, pero que sí tenían acceso al contenido (aunque no podían participar en los grupos interactivos de WhatsApp). De lxs participantes registradxs, más de una cuarta parte eran trabajadorxs autónomxs y más del 60% eran recicladoras. Finalmente, tuvimos 200 seguidorxs más en YouTube y casi 400 en Facebook, la mayoría mujeres.
Fue una experiencia única para muchxs trabajadorxs, que por primera vez intercambiaron experiencias con recicladorxs del otro lado del vasto país que es Brasil, e incluso de América Latina. Esto fue posible gracias al formato digital del curso, lo cual hizo posible una amplia diversidad de participantes.
Para Madalena Duarte, lideresa del MNCR, “CataSaúde fue un hito” que les dio a lxs recicladorxs un “estímulo para crecer”.
El uso de herramientas de educación y comunicación populares, así como el empleo de un lenguaje accesible y de una variedad de formatos que incluían videos, audios y tarjetas, fueron elementos clave. Gracias al flujo continuo de comunicación, lxs participantes mantuvieron su compromiso con el curso.
El curso se llevó a cabo utilizando tres plataformas en línea: WhatsApp para el aula, donde discutimos el contenido de cada módulo del curso y organizamos momentos específicos para el intercambio entre lxs participantes. Facebook actuó como biblioteca para todo el contenido del curso y para los materiales complementarios. A través de transmisiones en vivo abiertas e interactivas en YouTube o Facebook, el proyecto permitió que se dieran discusiones basadas en las experiencias de lxs trabajadorxs y que se abordaran contenidos de calidad sobre distintos temas –incluso con funcionarixs y expertxs técnicxs– para un público más amplio de recicladorxs. Las transmisiones en vivo siempre comenzaban con un breve sketch educativo de payasxs (en portugués).
Se hizo hincapié en la participación de lxs recicladorxs, incluso en el diseño del curso –ayudaron a elegir los temas que se iban a tratar y a organizar las representaciones teatrales–. Discutimos una gran variedad de temas, como vivir con la pandemia en el sector del reciclaje, mejorar los sistemas de recolección selectiva de residuos y proteger a lxs recicladorxs durante la COVID-19, así como sobre vacunas, estrategias económicas y seguridad social –tema que se agregó a petición de lxs recicladorxs–.
Lxs participantes se convirtieron en lxs más importantes difusorxs de información y actuaron como agentes de movilización de los protocolos de la COVID-19. También señalaron que hubo una una mayor comprensión de estos protocolos después del curso en nuestra encuesta final.
Organizamos dos sesiones que facilitaron que se crearan vínculos entre lxs recicladorxs de América Latina. Estos intercambios constituyeron una oportunidad para hablar sobre CataSaúde Viraliza y sobre el apoyo que se le dio a la secretaría del movimiento brasileño de recicladorxs como parte de la financiación. También invitamos a participantes de otros países, como Argentina, Chile y Colombia, para que compartieran sus experiencias en la lucha contra la COVID-19. Fue una sesión muy importante para nuestrxs participantes, especialmente para aquellxs que nunca habían tenido la oportunidad de interactuar con trabajadorxs de otros países.
Los testimonios de lxs recicladorxs que asistieron al curso confirmaron que hubo una mayor conexión entre lxs recicladorxs organizadxs y autónomxs. Como declaró un reciclador no organizado:
Estoy muy feliz de haber participado de estos encuentros y conocer a toda esta gente, ha tenido un impacto muy fuerte. Me siento representado por ustedes. Este camino de aprendizaje ha sido gratificante, porque intercambiamos ideas, no hablamos únicamente sobre lo que tenemos que soportar. Todo el debate sobre el EPI ha sido de gran ayuda en muchos momentos del día a día. Estas son las cosas que pueden ayudar a un reciclador a sentirse valorado, a que el trabajo sea más digno.
Lxs recicladorxs también pudieron aprovechar el espacio seguro que creó el curso para intercambiar experiencias e ideas, en un momento en que muchxs de ellxs estaban en situación de aislamiento.
“El contenido ayudó a aclarar dudas sobre la COVID-19. El curso llegó en el momento oportuno, cuando había mucha presión psicológica. La participación en el grupo y en las transmisiones en vivo me sirvió de terapia”. - Evaldo Cristiano García, reciclador autónomo.
El curso también sirvió para sensibilizar a lxs líderes de lxs recicladorxs sobre los desafíos personales a los que se enfrentan lxs trabajadorxs en diversas circunstancias. Ahora hemos creado un grupo de WhatsApp para debatir cuestiones locales, de manera que haya una descentralización de la información que ayude a abordar los problemas específicos de lxs trabajadorxs en determinadas zonas.
A través del proyecto, brindamos apoyo material inmediato –equipos de protección individual, desinfectante de manos, canastas de alimentos– a quince grupos locales de ayuda mutua en diez ciudades de Brasil. En algunos lugares, lxs trabajadorxs pudieron entablar un diálogo con funcionarixs municipales y presentar sus necesidades, incluso con respecto a las vacunas en algunos casos.
Después del curso, se les ofreció a lxs participantes unirse a los grupos de WhatsApp de trabajadorxs existentes, incluido uno del movimiento nacional de recicladorxs y un grupo de WhatsApp mixto. Muchxs lo hicieron.
Uno de los factores clave del éxito de CataSaúde fue el compromiso, la dedicación y la creatividad de todo el equipo, lxs coordinadorxs, formadorxs, animadorxs en línea y recicladorxs que trabajaron en la movilización. En un momento de gran incertidumbre, estrés y pérdida, partir de perspectivas interdisciplinarias y construir una red de solidaridad en todo el país ayudó a CataSaúde a mantener su impulso.
Además de aumentar el conocimiento de los protocolos de la COVID-19 y de los protocolos de seguridad en el lugar de trabajo, uno de los grandes logros de este curso en línea fue que se establecieron relaciones de confianza entre lxs trabajadorxs organizadxs y autónomxs y lxs socixs. Esperamos que esta sinergia sea útil en futuras acciones colectivas.
El proyecto fue financiado por la Open Society Foundations y WIEGO.