Lxs recicladorxs de la Ciudad de México relataron cómo sufren por no contar con baños ni instalaciones de higiene en los vertederos donde trabajan. Aunque han solicitado varias veces al Gobierno de la ciudad identificar un lugar en los vertederos para construir sus propias instalaciones sanitarias, esto todavía no ha ocurrido. Como resultado, lxs recicladorxs padecen discriminación en el transporte público: por considerarlxs sucixs, a menudo lxs choferes de autobuses no se detienen para ellxs y deben esperar horas hasta que otro autobús les permite subir.
Estas experiencias se compartieron en una reunión en Ciudad de México a finales de junio entre representantes de trabajadorxs en empleo informal y funcionarixs de la Comisión Nacional de los Derechos Humanos (CNDH), lo cual representa un hito importante en la lucha por poner los derechos de lxs trabajadorxs en empleo informal en la agenda del máximo órgano de derechos humanos del país.
En lo que fue su primera interacción directa, representantes de lxs trabajadorxs en empleo informal y responsables del Programa de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de la CNDH discutieron las condiciones de vida y de trabajo de lxs trabajadorxs en empleo informal, los marcos de políticas y posibles vías para defender el derecho al trabajo de estxs trabajadorxs.
Al finalizar la mesa redonda, Beatriz Rojas Venegas, una asesora parlamentaria de la Cámara de Diputados, dijo a lxs demás participantes que escuchar directamente a representantes de lxs trabajadorxs en empleo informal le ayudó a darse cuenta de la complejidad del empleo informal. Señaló que el intercambio generó una “cercanía” a los problemas que no había tenido antes.
La mesa redonda fue el resultado del trabajo de incidencia impulsado por WIEGO para que la comisión adopte una agenda que lleve adelante los derechos de lxs trabajadorxs en empleo informal. Representantes de colectivos de trabajadoras del hogar, trabajadorxs no asalariadxs, vendedoras del metro, vendedorxs ambulantes y recicladorxs compartieron con la comisión las barreras que enfrentan para incrementar sus ingresos y su seguridad en el trabajo.
Barreras que enfrentan lxs trabajadorxs en empleo informal
Se resaltó la necesidad de contar con servicios de cuidado infantil. La mayoría de lxs recicladorxs viven lejos de los vertederos y a menudo tienen que dejar a sus hijxs con parientes por muchas horas, mientras trabajan. Y cuando esto es imposible, se ven forzadxs a dejar a sus hijxs a solas en casa porque, si no trabajan, no pueden costear los alimentos para sus hogares. Representantes de lxs recicladorxs dijeron en la mesa que el Gobierno sí les ofreció una opción de cuidado infantil para sus niñxs, pero los costos diarios de transporte para llegar al centro de cuidado igualaban o excedían sus ingresos diarios.
Lxs participantes de la mesa relataron que las fuerzas policiales amenazan a las vendedoras del metro con quitarles a sus hijxs si estxs vienen con ellas cuando trabajan. Muchas vendedoras del metro son madres solteras que viven en áreas densamente afectadas por la delincuencia y no cuentan con redes familiares que les permitan dejar a sus hijxs a salvo. Llevan a sus hijxs al trabajo para mayor seguridad, no porque quieran que trabajen; sin embargo, la policía a menudo las acusa de explotación de menores y separan a lxs niñxs de sus madres.
Además de contar cómo la policía frecuentemente lxs golpea y confisca sus herramientas de trabajo, lxs vendedorxs del metro en la mesa redonda también hicieron notar las detenciones arbitrarias, cuando la policía arresta a personas que ya sabe que son vendedoras, en lugar de apresar a las que están vendiendo en un área prohibida.
Durante las discusiones sobre la formalidad, lxs representantes de lxs trabajadorxs en empleo informal indicaron que el Estado se concentra solamente en formas punitivas de formalización, con la tributación como prioridad. También hicieron notar que, aunque la Secretaría de Hacienda sostiene que lxs trabajadorxs en empleo informal no tienen derechos porque no pagan impuestos, la verdad es que no existe ley alguna en México que indique que los derechos emanan del pago de impuestos. Lxs representantes también enfatizaron que el enfoque exclusivamente negativo del Estado desvía la atención de la búsqueda de vías para salir del trabajo de subsistencia.
La necesidad de una reforma legislativa
Se discutieron dos importantes propuestas de cambio de políticas para garantizar el derecho al trabajo de lxs trabajadorxs en empleo informal. La primera se refiere a una reforma constitucional porque, si bien menciona el empleo asalariado, la Constitución no dice nada sobre el autoempleo. También es necesaria una legislación federal que proteja el trabajo informal.
La segunda propuesta es que, ya que la Constitución sí prevé leyes de seguridad social para proteger a lxs trabajadorxs no asalariadxs, se adopte una legislación secundaria que incluya a lxs trabajadorxs en empleo informal y asigne presupuesto para promoverla.
Las conclusiones de la mesa redonda se incluirán en el informe de 2023 de la CNDH sobre Derechos Económicos, Sociales y Culturales , el cual servirá como insumo de sus estrategias para la defensa del derecho al trabajo. Se trata de un progreso significativo, dado que las vulneraciones del derecho humano al trabajo que la comisión ha determinado hasta ahora solo se refieren a las “relaciones laborales subordinadas”, nunca a lxs trabajadorxs en empleo informal.
Con otra mesa redonda prevista, a la que se invitará a autoridades gubernamentales, estas reuniones prometen un proceso importante de escucha que puede resultar en un cambio real para lxs trabajadorxs en empleo informal de México, quienes constituyen más del 60 % de la población ocupada del país.