El presente resumen brinda un panorama preliminar de la forma en que la pandemia de la COVID-19 sigue afectando a los dos mil millones de personas trabajadoras en empleo informal del mundo (61% de la población ac va) en cuatro sectores clave del empleo. Aquí presentamos los principales hallazgos de la Ronda n.o 2 del Estudio sobre la crisis de la COVID-19 y la economía informal que encabeza WIEGO.
El presente es un resumen ejecutivo de Análisis de políticas n.º 8: La crisis no ha terminado para las personas trabajadoras en empleo informal: Necesitamos una recuperación que incluya a la mayoría de la población ocupada del mundo.
Principales hallazgos
El Estudio sobre la crisis de la COVID-19 y la economía informal que encabeza WIEGO examina la situación de las personas trabajadoras en empleo informal de 11 ciudades en 9 países a mediados de 2021, en comparación a sus condiciones económicas preCOVID-19 (febrero de 2020). Concluye lo siguiente:
La mayoría de las personas encuestadas no han recuperado su capacidad de trabajo. En promedio, trabajaban 4 días por semana a mediados de 2021, muy por debajo aún de los 5,5 días semanales del periodo pre-COVID-19.
Los ingresos de las personas trabajadoras en empleo informal encuestadas se sitúan aún muy por debajo de los niveles prepandémicos. Para mediados de 2021, una persona trabajadora típica obtenía únicamente un 64 % de los ingresos previos a la COVID-19. Cuatro de cada diez (40 %) personas trabajadoras del hogar, vendedoras ambulantes y recicladoras ganaban, a mediados de 2021, menos del 75 % de sus ingresos pre-COVID-19.
Las personas trabajadoras en domicilio siguen siendo, por mucho, el sector más afectado. Para mediados de 2021, los ingresos típicos de este grupo representaban únicamente un 2 % de los niveles prepandémicos, lo que revela la profunda devastación en este sector, compuesto en su gran mayoría por mujeres.
La inseguridad alimentaria amenaza a las personas trabajadoras urbanas. Cerca de una tercera parte de las personas encuestadas a mediados de 2021 declaró que una persona adulta o menor en su hogar había pasado hambre durante el mes previo a la encuesta. Un 57 % mencionó dificultades en lo que respecta a la diversidad de la alimentación o bien para comer tres veces al día.
El acceso a la asistencia social no está mejorando y podría estar reduciéndose. Se estancó el acceso a los apoyos gubernamentales en efectivo y descendió el porcentaje de personas encuestadas que recibió algún apoyo alimentario respecto a los primeros tres meses de la pandemia. Los porcentajes de las personas trabajadoras que obtuvieron una condonación de su alquiler, de los pagos por servicios públicos o de la matrícula escolar alcanzaron cifras de un solo dígito.
Los gobiernos podrían estar empeorando la situación en vez de ayudar. De las personas encuestadas, un 48 % necesitaba capital para retomar sus actividades, pero solo el 9 % de ellas utilizó alguna subvención de emergencia para tal propósito y únicamente el 7 % recibió algún préstamo del gobierno. En cambio, más de una cuarta parte de las personas vendedoras ambulantes y comerciantes de mercado y el 16 % de las personas recicladoras informaron haber recibido hostigamiento por parte de las fuerzas de la ley.
La crisis ha impuesto estrategias perjudiciales de supervivencia a las personas trabajadoras. En los doce meses previos a la encuesta de 2021, las personas encuestadas se vieron obligadas a pedir dinero prestado (46 %), agotar los de por sí ya escasos ahorros (35 %) o disminuir el gasto familiar en artículos no alimentarios (26 %) y alimenticios (23 %).
La mayoría de las personas trabajadoras en empleo informal se encuentran del lado equivocado del “apartheid de vacunas” mundial. Para mediados de 2021, la mayoría de las personas encuestadas en países del Sur Global estaban por detrás de sus contrapartes del Norte en cuanto a las tasas de vacunación, aunque hubo un incremento alentador de dichas tasas en India para los meses de septiembre y octubre.